Analiza zróżnicowania cech morfologicznych między geograficznie odrębnymi populacjami jest bardzo ważna jeśli chcemu zrozumieć proces ewolucjny. Zróżnicowanie to jest również uważane za początkowy etap specjacji allopatrycznej. Badania przeprowadzone na różnych grupach owadów i pajęczaków wykazały, że kiedy między populacjami jednego gatunku zaczynają pojawiać się różnice, prowadzić to może do osiągnięcia pełnej izolacji reprodukcyjnej. Środowisko naturalne potrafi w znacznym stopniu wpłynąć na różnice w budowie narządów płciowych - różnić się one mogą jeśli chodzi o kształt i rozmiar między różnymi populacjami czy miejscami występowania.

Bothriurus bonariensis

W ostatnio przeprowadzonych badaniach pod lupę wzięto Bothriurus bonariensis (Koch 1842) - gatunek z rodziny Bothriuridae, zamieszkujący Południową Amerykę - a konkretnie Argentynę, Urugwaj oraz południowy wschód Brazylii.

Już w samej Argentynie odnotować możemy różnice w ubarwieniu - osobniki zamieszkujące prowincje Entre Ríos oraz Corrientes przybierają barwę ciemnobrązową, natomiast te z La Pampy są czerwonawe. Przedstawiciele populacji brazylijskiej oraz urugwajskiej są całkowicie czarne. Zróżnicowanie w ubarwieniu związane jest prawdopodobnie z różnicami w warunkach klimatycznych. Na ogół gatunki z bardziej mokrych obszarów cechują się większą ilością pigmentu, niż te z suchych. W tym przypaku teoria ta również znajduje potwierdzenie.

Zanotowano także różnice morfometryczne, zarówno całego ciała, jak i poszczególnych jego fragmentów, z uwzględnieniem elementów narządów płciowych.

Trochę historii...

Skorpiony są ograniczone jeśli chodzi o przemieszczanie się na większe ilości, czy dostosowywanie się do nowych środowisk. Podczas miocenu kolejne trangersje oceanu Atlantyckiego oraz Spokojnego podzieliły Południową Ameryki. Podział ten rozciągał się przez Argentynę, Urugwaj, Paragwaj oraz Boliwię. Ważnymi powodami zróżnicowania omawianego gatunku wydaje się również obecność rzek Urugwaj oraz Rio Negro.

Niekompatybilność płciowa

Zaobserwowano kilka udanych łączeń par, pochodzących z różnych populacji. Przy innych jednak odnotowano problemy przy ostatniej fazie spotkania partnerów, wynikające ze wspomnianych wcześniej różnic w budowie narządów płciowych.

Bibliografia

• Olivero PA, Mattoni CI, Peretti AV. Morphometry and geographical variation of Bothriurus bonariensis (Scorpiones: Bothriuruidae). J Arachnol. 2012;40(1):113-22.